タイのパッポンやナナやソイ・カウボーイは派手な女たちで彩られている。その裏側でヤワラーやルンピニー公園の暗闇でひっそりと立つ女たちの存在もある。売春ビジネスの世界の表と裏だ。
プノンペンもまた、売春ビジネスに表側と裏側を作り出しているように見える。
現代のプノンペンの売春ビジネスはリバーサイドのガールズ・バーが制したのだというのは、プノンペンに来て一日目ですぐに分かった。
もはや売春する女性を、荒んだ小屋に詰め込んだような売春宿は時代遅れとなっている。今やケバケバしいネオンと、原色の服を着た派手な女が闊歩するバーが時代を制したのだ。
ところが、このプノンペンにも「裏側」がいくつか残っていた。ワットプノン周辺やブディンと呼ばれる場所である。
ストリート売春は天候に弱い。雨が降りしきる時は誰もいなかったが、雨が降っていない夜に向かうと、ストリートに立つ女たちの姿を見ることができる。
ワットプノン周辺は昔からストリート売春をする女たちがいたことで知られているが、それは今も残っている。数メートル感覚で、孤独な女たちがひっそりと立つ。孤独は何を生み出すのか。今日、私は我が身でそれを再確認した。
ストリート売春をする女たちは、バーで働く女たちとは雰囲気がまったく違う。
バーの女たちの弾けるような明るさは一片もなく、中には普段着で化粧っ気もない女性もいる。ちらりと男を見る目も暗さが隠せない。最底辺は、心を荒ませるような重い暗さがいつも漂っている。
街に立つ女性の年齢は20代から30代で未成年は見かけない。もしかしたらどこかにいるのかもしれないが、そうだとしても昔と違ってあからさまではない。ストリート売春の世界からも未成年が……
（インターネットの闇で熱狂的に読み継がれてきた売春地帯の闇、電子書籍『ブラックアジア』。本編に収録できなかった「はぐれコンテンツ」を掲載。電子書籍にて全文をお読み下さい）
